Τέσσερα μεγάλα φανταστικά μυθιστορήματα συνήθως πιστεύεται ότι είναι τα καλύτερα μυθιστορήματα στην κινεζική λογοτεχνία. Αυτό που και τα τέσσερα έχουν κοινό είναι ότι γράφτηκαν σε μια ομιλούμενη γλώσσα της εποχής τους σε αντίθεση με την περισσότερη αρχαία λογοτεχνία που γράφτηκε στη λογοτεχνική Κλασική Γλώσσα. Επίσης, και οι τέσσερις έχουν αμφισβητήσει την πατρότητα. Τα τέσσερα έργα ήταν καθοριστικής σημασίας για την ανάπτυξη των κινεζικών κοινωνιών σε προηγούμενες εποχές. Διαβάστηκαν ευρέως από τους γραμματικούς και τους διοικητικούς ηγέτες και περιείχαν φιλοσοφικές ιδέες, ιστορία και ιδέες για την ανθρώπινη κοινωνία, την οικογενειακή ζωή και την πολιτική που καθόριζαν μέρος της κοσμοθεωρίας των εγγράμματων και των πολιτικά επιδραστικών. Δύο από αυτά, Περιθώριο νερού και Το ειδύλλιο των τριών βασιλείων , είναι ημι-ιστορικά, μεγάλα μυθιστορήματα κάπως σαν Πόλεμος και ειρήνη του Τολστόι για τον αντίκτυπο. ο Όνειρο του Κόκκινου Θαλάμου έτυχε πολύ μεγάλης εκτίμησης όταν εκδόθηκε τόσο στην Κίνα όσο και στην Ιαπωνία και θυμίζει ένα ψυχολογικά πολύπλοκο έργο όπως αυτό του Ντοστογιέφσκι. Ταξίδι στην Δύση είναι μια μυθολογία γεμάτη θρυλική αφήγηση που θυμίζει Οδυσσέας . Αυτά τα τέσσερα βιβλία ονομάζονται τα τέσσερα μεγάλα κλασικά μυθιστορήματα της Κίνας.
Τα δύο πρώτα από τα τέσσερα κλασικά μυθιστορήματα παραδοσιακά και συνήθως πιστεύεται ότι γράφτηκαν κατά τη διάρκεια της δυναστείας Γιουάν (1279-1368). Η δυναστεία Γιουάν ήταν Μογγόλοι φυλές και ήταν επικεφαλής της πρώτης μεγάλης μη κινεζικής δυναστείας. Ίσως για αυτόν τον λόγο, η μεγάλη λογοτεχνία και οι όπερες εκείνης της περιόδου γράφτηκαν σε μια δημοτική γλώσσα αντί για τη σύνθετη λογοτεχνική γλώσσα. Περιθώριο νερού και Το ειδύλλιο των τριών βασιλείων επηρέασαν την εξέλιξη του είδους και εξακολουθούν να διαβάζονται ευρέως τώρα. Τα δύο μυθιστορήματα θέτουν ένα πρότυπο για τα κλασικά λογοτεχνικά έργα.
a picture of a palm tree
Το ειδύλλιο των τριών βασιλείων είναι ένα ημιιστορικό έργο που λέγεται ότι γράφτηκε από τον Luo Guan Zhong. Είναι ιστορική μυθοπλασία για τη ζωή και τους αγώνες των ηγεμόνων και τους πολέμους στο τέλος της δυναστείας των Χαν και στην περίοδο των Τριών Βασιλείων. Η δυναστεία των Χαν είχε χωριστεί σε τρία μεγάλα αντίπαλα βασίλεια. Αυτά τα βασίλεια πολέμησαν άγρια. Οι μεγάλες μάχες που περιγράφονται είναι διάσημα ιστορικά γεγονότα. Το μυθιστόρημα περιγράφει τις μηχανορραφίες, τις δικαστικές ίντριγκες και τις μεταβαλλόμενες συμμαχίες των τριών βασιλείων που προέκυψαν από την αυτοκρατορία των Χαν. Αρχικά, τα τρία βασίλεια είχαν επικεφαλής τους Cao Cao, Liu Bei και Sun Quan. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στους δύο διάσημους ιστορικούς ηγεμόνες Liu Bei και Cao Cao που ήταν ανταγωνιστές.
Ιστορικά, τρία βασίλεια πράγματι χώρισαν την αυτοκρατορία των Χαν. Αλλά κατά πόσον ο απολογισμός είναι αληθινός και πόσο μυθοπλασία ή αναληθής θρύλος είναι συζητήσιμο. Υπάρχουν αφηγήσεις για φρικτούς θανάτους και για ηγεμόνες που πέθαναν μετά από συνάντηση με εκδικητικά φαντάσματα.
Στην πραγματικότητα, η συγγραφή και η ημερομηνία που γράφτηκε αρχικά το μυθιστόρημα είναι επίσης συζητήσιμα. Οι Κινέζοι λένε παραδοσιακά ότι το μυθιστόρημα γράφτηκε από τον Luo Guan Zhong στο τέλος της περιόδου της δυναστείας Yuan (1279-1368), δηλαδή περίπου το 1368. Αλλά ορισμένοι μελετητές λένε ότι το βιβλίο περιέχει υλικό που δείχνει ότι το βιβλίο γράφτηκε στα μέσα ή στα τέλη της δυναστείας Μινγκ (1368-1644) ή περίπου διακόσια χρόνια αργότερα. Θα μπορούσε να είναι έγκυρη η προηγούμενη ημερομηνία και ότι υλικό ή πληροφορίες προστέθηκαν από τους αναθεωρητές. Είναι γνωστό ότι μια σημαντική αναθεώρηση δημοσιεύτηκε από τους Μάο Λουν και Μάο Ζονγκάνγκ το 1522 κατά την εποχή της δυναστείας Τσινγκ. Αναθεώρησαν τη δομή και διέγραψαν πολύ υλικό. Έτσι τώρα υπάρχουν δύο κύριες εκδόσεις: μια παλαιότερη έκδοση που έχει περίπου 900.000 λέξεις και η πιο δημοφιλής έκδοση 1522 που έχει περίπου 770.000 λέξεις.
Στο βιβλίο και στην ιστορία, ο Cao Cao, ο Liu Bei και ο Sun Quan ήταν σύγχρονοι που πολέμησαν ή μερικές φορές ήταν σύμμαχοι. Αυτοί και οι διάδοχοί τους πολέμησαν μέχρι που ο Κάο Γουέι νίκησε τους Σου Χαν. Ο Κάο Γουέι γίνεται η σχετικά μικρή αυτοκρατορία της δυναστείας Τζιν.
Περιθώριο νερού είναι για τις ζωές και τα ιδανικά μιας ομάδας χαρακτήρων που πολέμησαν ενάντια στη διεφθαρμένη δυναστεία των Σονγκ που κατέκτησαν οι Μογγόλοι. Λέγεται ότι γράφτηκε σε καθομιλουμένη γλώσσα από τον Shi Nai An, αλλά οι μελετητές συζητούν επίσης για τη συγγραφή αυτού του βιβλίου. Πολλοί μελετητές πιστεύουν ότι τα πρώτα 70 κεφάλαια γράφτηκαν από τον Shi Nai An και ότι τα τελευταία 30 κεφάλαια γράφτηκαν από τον Luo Guan Zhong, ο οποίος λένε ότι ήταν επίσης ο συγγραφέας του Το ειδύλλιο των τριών βασιλείων . Θεωρείται ένα από τα δύο καλύτερα ιστορικά μυθιστορήματα.
Η δυναστεία Γιουάν ιδρύθηκε από Μογγόλους. Κατέκτησαν τη Δυναστεία Σονγκ και μεγάλο μέρος της Ευρασίας, και το μεγάλο ανατολικό τμήμα της επικράτειας των Μογγόλων διοικούνταν από μια οικογένεια γνωστή ως Δυναστεία Γιουάν. Το σκηνικό του μυθιστορήματος είναι κατά την εποχή της δυναστείας των Βόρειων Σονγκ, πριν το βόρειο τμήμα της Αυτοκρατορίας Σονγκ κατακλύστηκε από μια βόρεια φυλή και πριν οι Μογγόλοι κατακτήσουν ολόκληρη την περιοχή. Σύμφωνα με στοιχεία από άλλες μαρτυρίες, μπορεί να υπήρχε στην πραγματικότητα μια ομάδα περίπου σαράντα παρανόμων που ζούσαν σε ένα βουνό και που πολέμησαν τα στρατεύματα. Μύθοι και ιστορίες αναπτύχθηκαν για αυτή την ομάδα ανθρώπων και έγιναν πολύ δημοφιλείς κατά τη διάρκεια της δυναστείας Γιουάν. Κατά την εποχή της δυναστείας Γιουάν, υπήρχε μια προηγούμενη ιστορία που γράφτηκε μια ομάδα περίπου 100 ανδρών που πολέμησαν με επιτυχία τα στρατεύματα του Σονγκ.
types of tall skinny trees
Περιθώριο νερού θυμίζει την ιστορία του Ρομπέν των Δασών . Παρομοίως, μπορεί να υπήρχαν πραγματικοί παράνομοι και οι δημοφιλείς θρύλοι και ιστορίες αργότερα μεγάλωσαν. Αλλά Περιθώριο νερού είναι πιθανώς πιο φανταστικό και λιγότερο ιστορικά ακριβές από Το ειδύλλιο των τριών βασιλείων . Στις πρώτες ιστορίες ή αφηγήσεις, υπήρχαν μόνο περίπου 40 παράνομοι, αλλά ο αριθμός στο συγκρότημα αυξήθηκε σε περισσότερους από 100. Στο μυθιστόρημα, το συγκρότημα πολεμά τους διεφθαρμένους ηγεμόνες του Song. Υπάρχουν πολλές εκδοχές του μυθιστορήματος. Μια εκδοχή που έχει πολλά περισσότερα κεφάλαια από τα άλλα περιγράφει πώς το συγκρότημα λαμβάνει αμνηστία από τους κυβερνήτες του Song και πολεμά τους κοινούς τους εχθρούς για τους ηγεμόνες.
Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Τανγκ, ένας βουδιστής ονόματι Xuanzang άφησε το Chang An (σημερινό Xi'an) που ήταν η πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας Tang για να ταξιδέψει στην Ινδία για να συλλέξει γραφές και πληροφορίες. Ο Τσανγκ Αν ήταν κοντά στο στόμιο του διαδρόμου Gansu που αποτελούσε μέρος της διαδρομής του Δρόμου του Μεταξιού στη βορειοδυτική Κίνα. Ταξίδεψε μέσω του διαδρόμου Gansu και πέρασε από τα Flaming Mountains κοντά στο Turpan. Βοηθήθηκε από Βουδιστές στην πορεία και πέρασε περίπου 13 χρόνια στην Ινδία προτού επιστρέψει φέροντας βουδιστικές γραφές. Αυτό το ιστορικό ταξίδι επαναδιηγήθηκε σε πολλούς θρύλους και ιστορίες για έναν πίθηκο που τον συνόδευε. Την εποχή της δυναστείας των Μινγκ (1368-1644), γράφτηκε η φανταστική ιστορία και θεωρείται ένα από τα τέσσερα καλύτερα μυθιστορήματα.
Η μεγάλη ιστορία για ένα φανταστικό ταξίδι προς τα δυτικά μιας ομάδας που πήγε στην Ινδία γράφτηκε την εποχή που οι χερσαίες διαδρομές του Δρόμου του Μεταξιού είχαν αποκλειστεί από Μογγολικές και Μουσουλμανικές χώρες. Ίσως ένας από τους λόγους που το μυθιστόρημα ήταν δημοφιλές ήταν ότι οι άνθρωποι κατά την εποχή των Μινγκ ήθελαν να ταξιδέψουν στη δύση, αλλά δεν μπορούσαν. Η τελευταία δυναστεία των Μινγκ ήταν απομονωτική.
Στο μυθιστόρημα, ένας μεγάλος έξυπνος πίθηκος και μια μικρή ομάδα χαρακτήρων προστατεύουν έναν ανυπεράσπιστο μοναχό κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του. Ο Βούδας ανέθεσε στον μοναχό να βοηθήσει την Ινδία που είχε πέσει σε χονδροειδές αμάρτημα και ανηθικότητα. Ο πίθηκος και άλλοι χαρακτήρες έχουν μαγικές δεξιότητες. Τα κινούμενα σχέδια και οι ταινίες για αυτήν την ομάδα χαρακτήρων είναι δημοφιλή στα παιδιά.
brown spider small body long legs
Ταξίδι στην Δύση πιστεύεται ότι δημοσιεύτηκε ανώνυμα από τον Wu Cheng'en τον 16ο αιώνα, αν και οι μελετητές έχουν αμφιβολίες για την συγγραφή. Η τάση κατά την εποχή του ήταν οι άνθρωποι να γράφουν στα κλασικά κινέζικα και να μιμούνται τη λογοτεχνία της δυναστείας των Τανγκ και της δυναστείας των Χαν, αλλά αυτό το βιβλίο γράφτηκε σε μια δημοτική γλώσσα της εποχής του.
Το τέταρτο σημαντικό μυθιστόρημα που είχε αντίκτυπο στην κινεζική ιστορία και λογοτεχνία είναι Το όνειρο του κόκκινου θαλάμου. Ήταν το τελευταίο από τα τέσσερα κλασικά μυθιστορήματα που γράφτηκαν. Πρόκειται για τις τύχες και τις ζωές των ανθρώπων δύο κλάδων μιας φυλής στην εποχή της δυναστείας Qing (1644-1911). Οι δύο οικογένειες είχαν γειτονικές ενώσεις. Είναι κάτι σαν μυθιστόρημα σαπουνόπερας όπως η τηλεοπτική σειρά Ντάλας . Ωστόσο, λέγεται ότι πολλά από αυτά συνέβησαν στην πραγματικότητα. Εκτιμάται γιατί δίνει μια άποψη για τις ζωές δύο κυρίαρχων οικογενειών εκείνης της εποχής. Ένα από τα μέλη της φυλής έγινε παλλακίδα ενός αυτοκράτορα. Στη συνέχεια όμως η αυτοκρατορική αυλή στράφηκε εναντίον των δύο οικογενειών.
Το βιβλίο τυπώθηκε για πρώτη φορά στα τέλη του 1700 κατά τη διάρκεια της δυναστείας Qing (1644-1911). Έχει επίσης μια αβέβαιη συγγραφή. Όπως και τα άλλα τρία μεγάλα κλασικά μυθιστορήματα, γράφτηκε σε μια καθομιλουμένη γλώσσα – τη γλώσσα των Μανδαρίνων που ήταν η γλώσσα της πρωτεύουσας του Τσινγκ. Πιθανότατα συντίθεται κυρίως από τον Cao Xueqin (περίπου 1715-1763) στα μέσα του 1700. Πιστεύεται ότι ο Cao δεν έζησε για να δει την πρώτη εκτύπωση. Θεωρείται ότι άλλο άτομο ή άλλα άτομα συνέβαλαν στο τέλος της ιστορίας αφού χάθηκε το αρχικό τέλος της ιστορίας. Το βιβλίο έχει πολλά προβλήματα κειμένου και υπάρχουν διαφορετικές εκδοχές. Σε έναν πρόλογο σε μια έντυπη έκδοση το 1792, δύο εκδότες ισχυρίστηκαν ότι συνέθεσαν ένα τέλος βασισμένο στα χειρόγραφα εργασίας του συγγραφέα που είχαν αγοράσει από έναν πλανόδιο πωλητή.
Αυτό το βιβλίο ήταν πολύ δημοφιλές τόσο στην Κίνα όσο και στην Ιαπωνία. ΑΚΟΜΑ ΕΙΝΑΙ. Και οι πλοκές και οι χαρακτήρες μελετώνται και αναλύονται. Τα κειμενικά προβλήματα του μυθιστορήματος είναι εξαιρετικά πολύπλοκα και έχουν αποτελέσει αντικείμενο πολύ κριτικού ελέγχου και εικασιών.